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第三百一十二章 儀真失陷

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拐過前面的汊港,再往西行三裏水路便是吳家莊。

吳文銘思鄉心切,掀開簾子鉆出船艙,餘青槐和李致庸不好意思再躺著,也穿上鞋跟了出來。船頭不大,二人只能站在吳文銘後頭。

“快到了,等到了莊上就拜托二位了。”吳文銘不敢拿兩位老祖宗的安危當兒戲,打定主意不管太平賊匪到了哪兒,一回到莊上便請餘李二人把兩位族老架走。

“能為吳兄效力,在下三生有幸。”餘青槐剛準備拱手回禮,突然發現西南方向卷起幾道濃煙。

船工也註意到了,一邊撐船一邊自言自語地說:“誰家失了火,煙那麽高!”

吳文銘大吃一驚,正準備讓船工撐快點,幾條小船從汊港裏拐了過來,撐船的人卻沒接著把船往東撐,而是把船靠到北岸,用竹篙支著往岸上爬。緊接著,船上的人把東西一包一包往岸上扔,剛爬上岸的人顧不上收攏包裹,而是把船上的人一個接著一個往岸上拉。

“他們這是做什麽,想過河再北走不到一裏有渡口。”船工覺得奇怪,光顧著看稀奇一時間竟忘了撐船。

吳文銘一樣覺的奇怪,喃喃地說:“船家,撐快點,撐上去問問。”

“哦。”

船工反應過來,剛把竹篙插到河底,又有幾條小船拐出汊港,又跟剛才那些人一樣靠到北岸,忙不疊往岸上爬。

“兄弟,不能再往前走了!”

“大兄弟,幫幫忙,把船靠過來讓我們過去!”

正狐疑,南岸傳來一陣急促的腳步聲。

……

三人回頭一看,只見十幾個鄉民沖到了河邊,有的背著包裹,有的抱著孩子,一邊朝船上喊,一邊焦急地往回看,像是生怕被誰追上似的。

“你們是哪個村的,急急忙忙,到底怎麽了?”吳文銘急切地問。

“我們是柳家莊的,太平賊匪殺過來了!”

“賊匪殺過來了,賊匪到哪兒了?”

“已經殺到我們莊上了,到處抓人,見什麽搶什麽,連劉老爺家的祠堂都被他們給燒了,辛虧我們跑得快。老爺,求求你大發慈悲救小的一命,讓小的們過河吧!”

賊匪這就殺過來了!

吳文銘驚出一身冷汗,一邊讓船工往南岸撐,一邊焦急地問:“吳家莊呢,賊匪有沒有去吳家莊?”

“他們連我們柳家莊都沒放過,更不用說吳家莊了!”一個漢子逃命心切,竟抱著孩子沖下了河,一邊蹚著冰涼的河水往船邊靠,一邊心有餘悸地說:“吳家是大戶,出了好幾個朝廷大官,賊匪頭一個去的就是吳家莊。”

完了!

緊趕慢趕還是晚了一步!

想到兩位老祖宗兇多吉少,吳文銘呆若木雞,頓時沒了主意。

餘青槐意識到此地不能久留,一把抓住吳文銘的胳膊:“吳兄,兩位老爺子吉人自有天相,不會有事的。我們先送這幾位鄉親過河,然後再想法兒打探。”

李致庸之所以願意幫同知老爺編練鄉勇,之所以願意冒險來儀真,不只是想建功立業,也是想跟來瞧瞧賊匪到底殺到了哪兒,不親眼瞧瞧心裏不放心,畢竟家大業大,不是想走就能走的,可不走搞不好就成坐以待斃了。

他跟餘青槐一樣不想稀裏糊塗死在這兒,連忙道:“吳兄,別急,你們莊上那麽多子弟,我們能想到的他們一定也能想到,一定早護送兩位老爺子脫離險境了。”

“他們就算能想到,可老祖宗不願意走,他們又能怎樣?”

“要往好處想,想送這幾位鄉親過河。”

……

與此同時,昨天下午領著兄弟們從奇兵營趕到儀真城外與梁九匯合的梁六,正同梁九帶領的六十多個苦力拼命地往揚州跑。

官道上全是從往揚州逃難的人,牛車、推車把本就不寬的官道堵得水洩不通,他們慌不擇路沖到了田裏,之前找的三個向導早跑沒影了,只曉得往東跑不會錯。

“六哥,這麽跑不是事,再跑人全跑沒了,跟他們幹吧!”梁九見身後的弟兄沒跟上,一把拉住梁六停住了腳步。

梁六回頭看了看,擦著汗氣喘籲籲地說:“我們就這麽點人怎麽跟賊匪幹?”

一個苦力急切地說:“六哥,陳三跑著跑著就跑丟了!”

“先歇會兒,先喘口氣,”梁六回頭看看,又擡起胳膊指指官道方向:“老九,你帶幾個弟兄過去看看,我們在這兒等。”

“好吧,我先去看看。”

韓老爺交代過,帶多少人來的就要把多少人帶回去,梁九一刻不敢耽誤,領著五個苦力又往回跑。

梁六一樣跑不動了,一屁股坐到地上。

一個苦力坐到他身邊,苦著臉問:“六哥,儀真的官老爺怎麽一見著賊匪就跑,還有城裏的那些綠營兵和衙役,一個跑的比一個快,連兵器都不要了。”

“貪生怕死唄,還能因為什麽。”梁六探頭看了看癱坐在地裏的苦力們,強撐著喊道:“弟兄們,奇兵營、青山營和儀真城裏的守軍貪生怕死,韓老爺早就料到了,不然也不會讓我們來收攏兵器!賊匪雖占了儀真城,但也沒什麽了不起的,我們更沒什麽好怕的!”

“六哥,我們不是怕,是覺得這麽跑不是事!”

“是啊六哥,再跑連走路的力氣都沒有,站都站不穩,怎麽跟賊匪幹?”

“我們早晚是要跟賊匪幹的,但不是今天,更不是在這兒!”梁六揉著腿肚子,咬牙切齒地說:“打仗不是打架,打仗講究的是章法。來前韓老爺交代過,我們是來收攏兵器的,不是來跟賊匪拼命的,等把這幾天收攏的兵器帶回去,找個地方好好操練幾天,然後再跟賊匪幹!”

“可賊匪都殺過來了,我們回得去嗎?”

“我們靠兩條腿,他們一樣只有兩條腿,就算打不過他們,難不成跑都跑不過他們,怎麽就回不去?”梁六反問了一句,接著道:“但不管怎麽跑,都別忘了我們的差事,什麽都能跑丟,好不容易收攏的這些鳥槍砍刀和長矛不能丟,聽見沒!”

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